От южной границы Германии до самых высоких пиков в Африке ледники по всему миру служили прибыльными туристическими достопримечательностями, естественными климатическими объектами для ученых и маяками верований для коренных народов, передает AP.

Поскольку многие ледники стремительно тают из-за изменения климата, исчезновение ледяных щитов обязательно нанесет удар по странам и сообществам, которые на протяжении поколений полагались на них - в производстве электричества, привлечении посетителей и сохранении древних духовных традиций.

Ледяные массы, которые образовывались на протяжении тысячелетий из уплотненного снега, тают примерно со времен промышленной революции, процесс, который ускорился в последние годы.

Это явление можно увидеть в Африке, на границе Уганды и Демократической Республики Конго, где зазубренные вершины гор Рувензори прорываются  в небо над зелеными джунглями. Когда-то на пиках находилось более 40 ледников, но к 2005 году осталось менее половины из них, и таяние продолжается. Эксперты считают, что последний из горных ледников может исчезнуть в течение 20 лет.

Исчезновение означает проблемы для не имеющей выхода к морю Уганды, которая получает почти половину своей энергии за счет гидроэлектроэнергии, включая электростанции, которые зависят от постоянного потока воды с ледников Рувензори.

На другом континенте, на южном краю границы Германии с Австрией, на пяти ледниках вместе взятых остается только полквадратного километра льда. По оценкам экспертов, это на 88% меньше, чем количество льда, существовавшего около 1850 года, и что оставшиеся ледники растают через 10-15 лет.

«Это плохие новости для региональной туристической индустрии, которая полагается на ледники», - сказал Кристоф Майер, старший научный сотрудник группы геодезии и гляциологии Баварской академии наук и гуманитарных наук в Мюнхене.

Та же проблема стоит перед Танзанией, где, по оценкам экспертов, гора Килиманджаро - самая высокая гора в Африке и одна из главных туристических достопримечательностей страны - потеряла около 90% ледникового льда из-за таяния. В 2019 году на путешествия и туризм приходилось 10,7% ВВП страны.

По словам Райнера Принца, гляциолога из Университета Инсбрука в Австрии, есть нематериальные потери для многих коренных общин, которые живут в пределах видимости ледников.

В истории местного населения «лед в горах - это обитель бога. Он имеет очень духовное значение», - сказал он. «Я думаю, что потеря ледников также повлияет на духовную жизнь».

Во время исследовательской поездки на ледник Карстенс в западной провинции Папуа в Индонезии в 2010 году океанограф Дви Раден Сусанто был рад стать частью команды, взявшей образец керна с удаленных ледников. Но как только образец был взят, по словам Сусанто, ученые быстро поняли, что быстрое уменьшение льда позволило им получить записи, относящиеся только к 1960-м годам. «Это печально, потому что для Индонезии это не только потеря местного или национального наследия, но и потеря климатического наследия для всего мира», - сказал Сусанто.

По словам экспертов, с исчезновением ледников начнут меняться и местные экосистемы - это уже изучается на леднике Гумбольдта в Венесуэле, который может исчезнуть в течение следующих двух десятилетий.

Повышенное таяние также приведет к повышению уровня моря и изменению погодных условий - то, что обязательно повлияет на общество на глобальном уровне. «Исчезновение  небольших ледников - действительно предупреждающий знак того, что грядет в будущем».