Власти Шри-Ланки развернули войска возле заправочных станций, поскольку среди тысяч автомобилистов, ежедневно стоящих в очереди за дефицитным топливом, вспыхнули спорадические протесты, передает AFP.

Шри-Ланка борется с худшим экономическим кризисом за более чем 70 лет, с постоянными отключениями электроэнергии и дефицитом товаров первой необходимости, таких как продукты питания и газ для приготовления пищи.

Солдаты были развернуты после того, как разгневанная толпа заблокировала главную артерию в Коломбо и задержала движение на несколько часов, потому что в понедельник люди не смогли купить керосин, заявил официальный представитель правительства Рамеш Патирана.

На кадрах инцидента, опубликованных в социальных сетях, видно, как группа разгневанных женщин блокирует туристический автобус в знак протеста против нехватки керосина, необходимого для приготовления пищи.

Развертывание войск также последовала за убийством мотоциклиста другим водителем после спора о его месте в длинной очереди за топливом за пределами Коломбо.

«Настроение портится по мере того, как очереди становятся длиннее», — заявил агентству AFP высокопоставленный представитель министерства обороны на условиях анонимности. «Прошлой ночью было принято решение вызвать солдат для подкрепления полиции. Это должно препятствовать любым беспорядкам».

Полиция сообщила, что с субботы три пожилых человека упали замертво в очереди за топливом, добавив, на многих заправочных станциях люди разбивали палатки на ночь, чтобы дождаться покупки дизельного топлива и бензина.

Военные чиновники заявили, что солдаты были развернуты на насосных станциях государственной Ceylon Petroleum Corp, на долю которой приходится две трети розничного бизнеса по продаже топлива в стране с населением 22 миллиона человек.

Финансовый кризис Шри-Ланки связан с острой нехваткой иностранной валюты, в результате чего торговцы не могут финансировать импорт.

Пандемия Covid-19 задушила туристический сектор острова — ключевой источник иностранной валюты — и денежные переводы от шриланкийцев, работающих за границей, также резко сократились.