Хадж к святым местам ислама в Мекке и Медине официально начинается сегодня в Саудовской Аравии. Это одна из основных обязанностей мусульманина, гарантирующая ему отпущение грехов и достижение вечного блаженства в загробной жизни. Каждый правоверный, по исламу, обязан хотя бы раз в жизни совершить хадж.

Как передает ИТАР-ТАСС, с этого года введены и некоторые ограничения. Так, верующим запрещено курить на территории святынь, нарушителям грозит крупный штраф. Запрещено также в целях экономии спать на полу, терпя определенные лишения.

Как ожидается, паломничество в этом году совершат свыше двух миллионов мусульман со всего мира. Каждая страна получает определенную квоту. Первые паломники начали прибывать в Саудовскую Аравию за недели, чтобы заранее подготовиться к выполнению обрядов. Власти страны признались, что стоимость поездки на хадж в королевство в этом году существенно выросла, в том числе и по вине организующих эти поездки компаний.

Сегодня, в 8-й день «Зу-ль хиджжа» по исламскому календарю, миллионы паломников, облачившись в белые одеяния, символизирующие собой «ихрам» (особое состояние духовной чистоты паломников), и сделав запасы воды, отправятся в непростой путь длиной в 25 км к горе Арафат, где предстоит главный обряд «стояния», из Мекки через небольшие, вытянутые с запада на восток долины Мина и Муздалифа.