Группа китайских и итальянских ученых обнаружила доказательство окисления морской воды, которое могло стать причиной происшедшей 252 млн лет назад одной из крупнейших катастроф биосферы в истории Земли. Об этом Синьхуа сообщили в Нанкинском институте геологии и палеобиологии Академии наук Китая

В поздний пермский период на нашей планете случилось самое массовое вымирание видов. За 60 тыс. лет погибло более 80 процентов морских и около 75 процентов наземных животных. Несмотря на отсутствие общепринятого мнения о причинах Великого пермского вымирания, некоторые ученые склонны связывать эту катастрофу биосферы с усилением вулканической деятельности. Однако наука многие годы не располагала непосредственными доказательствами того, имел ли место в тот период процесс окисления морской воды, и стало ли это одной из причин вымирания морских видов.

Ученые из двух стран исследовали 400 окаменелостей плеченогих, обитавших на морском мелководье в период Великого пермского вымирания и до него, и сравнили их с современными морскими беспозвоночными животными. По мнению палеозоологов, избежать вымирания смогли лишь те плеченогие, волокна соединительной ткани раковин которых уменьшились. При этом структура раковин большинства плеченогих не изменилась, и они исчезли.

Академик АНК, старший научный сотрудник указанного института Шэнь Шучжун сообщил, что физиологический процесс формирования раковины зависит от кислотности морской воды. Таким образом последние результаты исследования позволили выстроить цель доказательств взаимосвязи усиления вулканической деятельности и массового вымирания животных: уровень кислотности морской воды из-за масштабных извержений вулканов повысился, окисление воды повлияло на известковые раковины обитавших на морском дне организмов, большинство из них не смогли приспособиться к резким изменениям среды и вымерли.