Внутри огромного кратера в выжженной солнцем пустыне Негев в Израиле команда в скафандрах отправляется на миссию по моделированию условий на Марсе, передает AFP.

Австрийский космический форум вместе с израильским космическим агентством создал воображаемую марсианскую базу в Махтеш-Рамоне, кратере глубиной 500 метров и шириной 40 километров.

Шесть так называемых «аналоговых астронавтов» будут жить изолированно на виртуальной станции до конца месяца.

«Это сбывшаяся мечта», - сказал AFP 36-летний израильтянин Алон Тензер. «Это то, над чем мы работали годами».

Участники - из Австрии, Германии, Израиля, Нидерландов, Португалии и Испании - все должны были пройти изнурительные физические и психологические тесты.

Во время своей миссии они проведут испытания, в том числе на прототипе беспилотника, который работает без GPS, а также на автоматизированных картографических транспортных средствах, работающих на ветровой и солнечной энергии.

Миссия также будет направлена на изучение человеческого поведения и влияния изоляции на космонавтов. «Сплоченность группы и их способность работать вместе имеют решающее значение для выживания на Марсе», - сказал австрийский руководитель миссии Гернот Громер.