Сегодня, 10 декабря, по решению ООН отмечается Всемирный день футбола. Такой особой чести этот вид спорта удостоен потому, что является самым популярным видом спорта на земле - сегодня в эту игру играют во всем мире более 120 миллионов профессиональных игроков и бесчисленное количество любителей – на пляжах, улицах и дворовых площадках.

Футбол это не только забава, игра, но и отражение национальных характеров. Футбол – стиль жизни. Футбол - большой бизнес: годовой оборот мировой индустрии футбола – десятки миллиардов долларов. Футбол объединяет людей со всего мира.

Футбол прост и потому универсален, ведь в него можно играть где угодно и чем угодно. В городах дети пинают консервную банку на бетонной площадке, в деревнях – ком тряпок по вытоптанной земле.

Первое упоминание о футболе как «об игре в мяч ногами» историки нашли в китайских источниках, датируемых вторым тысячелетием до нашей эры. Игра в футбол позволяла китайским воинам поддерживать хорошую физическую форму.

В футбол играли и в Древней Греции, и в Риме около двух с половиной тысяч лет назад. В Греции эта игра называлась «битва за мяч», из чего можно предположить, что играли в нее соответственно — применяя всевозможные приемы боевых искусств.

Когда впервые появился сам футбол, точно никто не знает. Некоторые утверждают, что предшественником футбола была дикая игра саксонцев, которые жили в Англии в 8 веке. На поле битвы, после сражений, они пинали отрубленные головы противника. Известно, что у них были ворота и вратарь.

В 1863 году была создана английская ассоциация футбола и приняты правила, окончательно запрещающие касаться мяча руками. В этот момент и произошло официальное рождение современного футбола. В 1872 году был проведен первый международный матч - между командами Англии и Шотландии. А сетка на футбольных воротах впервые была использована в марте 1891 года во время матча между сборными Севера и Юга Англии.