В понедельник суд снял обвинения с жителя американского штата  Миннесота, обвиняемого в сокрытии украденной пары рубиновых туфелек, которые носила Джуди Гарленд в мюзикле 1939 года «Волшебник страны Оз», после того как прокуроры сообщили суду, что он умер в воскресенье, передает CBS News.

77-летний американец Джерри Хэл Салитерман, который страдал от болезни легких и других недугов, должен был изменить свое признание вины в январе, но слушания были отложены на неопределенный срок после того, как он был госпитализирован.

Федеральный прокурор Мэтью Гринли уведомил суд в понедельник, что Салитерман умер в воскресенье. Окружной судья США Патрик Шильтц удовлетворил ходатайство и снял обвинения.

Адвокат защиты Джон Бринк подтвердил в понедельник, что его клиент умер, но отказался сообщить подробности.

Согласно судебным документам, Салитерман был госпитализирован в начале января «из-за невозможности ходить и сепсиса», инфекции, которая может быть опасна для жизни. Через три дня он предстал перед судом по видеосвязи из больничной палаты.

В конце прошлого месяца Бринк сообщил суду, что его клиент был выписан в хоспис и что его прогноз был неблагоприятным. В сопроводительном письме от его врача были указаны тяжелая хроническая обструктивная болезнь легких, требующая дополнительного кислорода, и болезнь Паркинсона.

Красные туфельки с блестками были украдены в 2005 году из музея Джуди Гарленд в ее родном городе Гранд-Рапидс. Коллекционер голливудских памятных вещей Майкл Шоу одолжил свою пару музею, после чего Терри Джон Мартин украл их. Но Мартин избавился от туфель, когда узнал, что они поддельные, и они попали к Салитерману. Мартин признал свою вину в 2023 году и был освобожден от тюремного заключения по состоянию здоровья.

Их местонахождение оставалось загадкой почти 13 лет, пока ФБР не обнаружило их в 2018 году. По данным аукциона Heritage Auctions, в декабре за них была выручена рекордная сумма в 32,5 миллиона долларов за памятные вещи из кинофильмов.

Попытки Музея Джуди Гарленд выкупить туфли на аукционе в итоге не увенчались успехом.