Археологи из Национального института антропологии и истории (INAH) сообщили об открытии крайне необычной находки — человеческого черепа с кубообразной формой, который был обнаружен на территории древнего поселения Balcón de Montezuma в мексиканском штате Тамаулипас, пишет Live Science.

Череп, по оценке, принадлежал мужчине средних лет, жившему примерно 1 400 лет назад — то есть около VI–VII века н.э. При сравнительном анализе учёные обнаружили, что эта форма сильно отличается от всех ранее зафиксированных: вместо привычных вытянутых или заострённых «конусовидных» черепов, характерных для деформации в детстве, этот череп имеет плоский верх; голова при этом выглядит как «параллелепипед» или «куб».

Исследователи подчёркивают, что, хотя искусственная деформация черепа — не редкость для древних культур Мезоамерики, такой стиль (с плоской, «кубической» формой) ранее не был обнаружен в этом регионе.

Химический анализ костей и зубов показал, что этот человек, скорее всего, был местным жителем — он родился и прожил большую часть жизни в окрестностях Балкон-де-Монтесума. Это значит, что необычная форма черепа — не результат миграции, а, судя по всему, местная культурная практика.

Авторы исследования предполагают, что такой способ модификации головы мог быть связан с принадлежностью к определённой социальной группе, этнической идентичностью или статусом. Пока точного объяснения у исследователей нет — богатство форм черепов должно говорить о гораздо более сложной и разнообразной картине культурных традиций в древней Мексике.