Учёные из Аберистуитского университета создают первый полный словарь древнекельтского языка — того самого языка, на котором говорили в отдельных регионах Великобритании и Ирландии примерно две тысячи лет назад, пишет The Guardian.

Возможно, будущий словарь и не станет объёмным — большая часть материала утрачена за две тысячи лет. Однако оставшиеся фрагменты языка, на котором говорили в отдельных регионах Великобритании и Ирландии, собирают для создания первого полного словаря древнекельтского. Команда из Аберистуитского университета предполагает, что итоговый объём превысит тысячу слов.

Источниками для словаря станут самые разные материалы — от описания завоеваний Юлия Цезаря в северной Европе до надписей на древних мемориальных камнях. Хронологически словарь охватит слова примерно с трёхсот двадцать пятого года до нашей эры по пятисотый год нашей эры.

Современные кельтские языки — валлийский, ирландский, шотландский гэльский, бретонский и корнский — в определённой степени сохраняют корни своих древних предков. Исследователи отмечают, что, несмотря на различия между ними, можно видеть и общие элементы. Например, слово «море» в валлийском («мор») и древнеирландском («мур») соответствует кельтской форме «мори», встречающейся, например, в названии Моридунум — «морская крепость», как когда-то называли город Кармартен на юго-западе Уэльса.

Доктор Саймон Родвей, старший преподаватель кафедры валлийского и кельтских исследований Аберистуитского университета поясняет, что за исключением нескольких надписей римской Британии на кельтских языках, исследователи в основном зависят от латинских и греческих текстов. В них встречаются имена мест, племён и отдельных людей, которые можно уверенно считать кельтскими.

Помимо трудов Цезаря, ценная информация содержится в римских административных записях, созданных после завоевания Британии.

Основной массив данных относится к римской Британии первого–четвёртого веков нашей эры, а также ко времени после середины второго века в Ирландии.

Ещё одним важным источником являются каменные надписи, выполненные огамом — системой прямых линий, разработанной для нанесения текста на камень, металл, кость или дерево. В северо-западной Европе ранней исторической эпохи письменных свидетельств крайне мало: в отличие от Средиземноморья, где греки, финикийцы, римляне и этруски активно создавали тексты, северные области оставили значительно меньше документов.