Եթե երբևէ ճանապարհորդեք Մարիանյան կղզիներ, ձեզ կարող է իսկական անակնկալ սպասվել. NOAA-ի Ազգային մարջանային խութերի մոնիթորինգի ծրագրի հետազոտողները այնտեղ հայտնաբերել են աշխարհի ամենամեծ Պորիտես մարջանը, գրում է Focus-ը։

Այս հսկայական մարջանային զանգվածը գտնվում է Մարիանյան կղզեխմբի Մաուգ կղզիներում և նախկինում հայտնի էր միայն տեղի բնակիչներին։ Բարեբախտաբար, գիտնականներն այժմ կարողացել են ուսումնասիրել այս կառուցվածքը ավելի մեծ նախագծի շրջանակներում։ Ըստ փիլիսոփայության դոկտոր Թոմաս Օլիվերի՝ այս մարջանն այնքան մեծ էր, որ գիտնականները չէին կարողանում հեշտությամբ չափել այն սուզվելու անվտանգության սահմանափակումների պատճառով։

Ուսումնասիրության արդյունքները ցույց են տալիս, որ քարե մարջանը (Porites rus) զբաղեցնում է 1347 քառակուսի կիլոմետր տարածք և ունի ավելի քան 31 մետր տրամագիծ իր վերին մասում։ Ստորին մասը, համեմատած վերին մասի հետ, զգալիորեն ավելի լայն է, կրկնակի մեծ է իր տրամագծից՝ չափելով 62 մետր։ Հետաքրքիր է, որ սա համապատասխանում է Եվրոպական տիեզերական գործակալության Ariane 6 հրթիռի չափին։

Հետազոտողների կարծիքով՝ սա այն դարձնում է Porites ցեղի ամենամեծ մարջանը, որը երբևէ հայտնաբերվել է աշխարհում։ Այն նաև համարվում է աշխարհի ամենահին մարջաններից մեկը։ Հայտնի է, որ մարջանները տարեկան մոտ մեկ սանտիմետր արագությամբ են աճում, ինչը ենթադրում է, որ աշխարհի ամենամեծ մարջանը ավելի քան 2050 տարեկան է։

NOAA-ի Ազգային մարջանային խութերի մոնիթորինգի ծրագրի գլխավոր գիտնական Հաննա Բարկլիի խոսքով՝ դժվար է որոշել մարջանի իրական տարիքը, քանի որ այն չի ձևավորում աճի գոտիներ, ինչպես մյուս մարջանները։ Այնուամենայնիվ, գիտնականներին հաջողվել է գնահատել դրա տարիքը։

Մարջանն ինքնին գտնվում է Մարիանյան իջվածքի ծովային ազգային հուշարձանի յուրահատուկ միջավայրում՝ հրաբխային կալդերայում։ Տարածքը հարուստ է ածխաթթու գազի աղբյուրներով, որոնք կարող են ստեղծել ավելի թթվային օվկիանոսային պայմաններ կալդերայի եզրին ապրող արարածների համար։ Սա կարող է օգնել գիտնականներին չափել օվկիանոսի թթվայնացման հետևանքները։