«Титаник» можно было бы спасти, если бы дежурный офицер на мостике проявил большую расторопность. К такому выводу пришли исследователи под руководством американского инженера-историка Сэмуэля Хэлперна. 30 секунд, в течение которых офицер Уильям Мердок «засмотрелся» на айсберг, прикидывая, как поступить, стоили жизни 1,5 тысяч пассажирам самого большого и мощного по тем временам лайнера.

Исследование Хэлперна основывается на свидетельских показаниях оставшихся в живых членов экипажа «Титаника», направлявшегося в апреле 1912 года из английского порта Саутгемптон в Нью-Йорк (США). Инженер полагает, что если бы офицер отреагировал на 15 секунда раньше, то корабль можно было увести от столкновения, но все это время он прикидывал, пройдет ли судно мимо айсберга или нет, и он ошибся. А его ошибка оказалась роковой.

Согласно  полученным недавно техническим данным, маневрирование «Титаника» началось всего за 20 секунд до столкновения. Было также выяснено, что айсберг находился в момент предупреждения почти в 700 метрах от корабля - в минуте хода до столкновения, - и поэтому 30-секундное промедление дежурного офицера стало роковым для лайнера. Офицер утонул вместе с кораблем, отмечают авторы исследования, а не застрелился, как это показано в фильме Джеймса Кэмерона «Титаник» (1997), сообщает ИТАР-ТАСС.

Согласно официальной версии крушения «Титаника», айсберг был замечен на расстоянии примерно 500 метров, а команда по изменению курса последовала незамедлительно после трех ударов в колокол впередсмотрящего.