В Калифорнии несколько старых нераскрытых уголовных дел, оставшихся «холодными» десятилетиями, наконец получили ответ благодаря современной ДНК‑генеалогии и упорству следователя Мэтта Хатчинсона, сообщает ABC News.

Робкие зацепки, которые долго не вели к арестам, были переосмыслены и сопоставлены с генетическими данными, что позволило установить личности преступников, причастных к жестоким убийствам подростков в 1970–1980‑е годы.

Одним из таких дел стала трагедия 15‑летней Карен Ститт из Пало‑Альто, которая была зверски убита в 1982 году, когда направлялась к автобусной остановке в Саннивэйле. Её тело обнаружили с многочисленными ножевыми ранениями и признаками сексуального насилия, но следы долгое время не приводили к подозреваемым. Дело оставалось нераскрытым более 35 лет.

Версия о виновном появилась лишь в последние годы, когда следователи использовали генеалогическую ДНК‑анализ и методы семейного поиска в базах данных. Это позволило сузить круг возможных подозреваемых до одного из братьев в семье, а затем — получить образец ДНК, сопоставив его с найденными останками. В итоге 78‑летний Гэри Рамирес, который в момент убийства жил в Калифорнии, был опознан как главный подозреваемый. В 2025 году он признал вину по обвинению в убийстве первой степени и получил наказание от 25 лет до пожизненного заключения с возможностью досрочного освобождения — максимальную санкцию по делу.

Другой подобный случай коснулся 18‑летней Эстеллы Мены, убитой в 1979 году, когда она работала охранницей частично занятости. Анализ крови, найденной на её обуви, в 2023 году привёл к идентификации отдельного человека, участвовавшего в насильственных преступлениях, который к тому времени умер в тюрьме по другим обвинениям, уточняли правоохранительные источники.

Сам детектив отмечает, что такие дела «останутся в его душе» и продолжат влиять на него, хотя он и подчёркивает, что не работал один — многие предыдущие следователи заложили основу для нынешних достижений.