По мере того, как таяние морского льда открывает Арктику для навигации, все больше судов курсируют в слабо регулируемых полярных водах, что приводит к увеличению загрязнения, вызывающего потепление климата, сообщает Reuters.

В период с 2016 по 2019 год трафик через самую оживленную полосу ледяного региона вдоль сибирского побережья увеличился на 58%. В прошлом году суда совершили 2694 рейса по Северному морскому пути, согласно данным, собранным исследователями из Центра логистики Крайнего Севера норвежского университета.

Торговля осуществляется за счет товаропроизводителей, в основном из России, Китая и Канады, которые отправляют железную руду, нефть, сжиженный природный газ (СПГ) и другие виды топлива через арктические воды.

Даже пандемия COVID-19, которая значительно замедлила судоходство во всем мире из-за нарушения цепочек поставок, не помешала увеличению перевозок по арктической артерии. Данные показывают, что в первой половине 2020 года, до конца июня, суда совершили 935 рейсов по сравнению с 855 рейсами за аналогичный период прошлого года.

Увеличение объемов перевозок вызывает беспокойство в связи с загрязнением окружающей среды. Поскольку корабли сжигают топливо, выделяют углекислый газ, а также сажу, способствующую потеплению климата. Эта сажа покрывает близлежащий лед и снег, поглощая солнечную радиацию, а не отражая ее обратно из атмосферы, что усугубляет потепление в регионе.

Арктика уже нагревается  как минимум вдвое быстрее, чем остальной мир за последние 30 лет. В связи с тем, что в последние годы в регионе увеличиваются темпы потепления, правительства готовятся к открытию арктических вод в будущем.

«Основное беспокойство вызывает сокращение арктического морского льда и возможность увеличения объемов судоходства, - сказал Сиан Прайор, ведущий советник Альянса за чистую Арктику. «Мы уже видим, как это происходит».

Северный морской путь, пролегающий вдоль побережья Сибири и Норвегии, - самая загруженная артерия региона. Это позволяет грузовым судам сэкономить не менее 10 дней в пути между Европой и Азией, по оценке специалистов судоходства.

По данным Центра логистики Крайнего Севера Нордского университета, благодаря этому сокращению корабли совершили 2694 рейса в 2019 году по сравнению с 2022 в 2018 году, 1908 в 2017 году и 1705 в 2016 году.

В этом году необычно теплая погода на севере России вызвала раннее отступление морского льда из Сибири.

Эта теплая волна, которую ученые связали с изменением климата, открыла Северный морской путь ко второй половине июля, ознаменовав самое раннее полное таяние в этой области.

Поскольку летняя жара еще больше «сжигает» морской лед, ожидается, что движение транспорта станет еще более интенсивным.

Также экологов беспокоит риск разливов топлива в арктических водах, где суровые условия делают очистку особенно сложной, а разливы могут иметь разрушительные последствия для уязвимых экосистем.

Хотя воды Антарктики защищены строгими правилами, в том числе запретом на тяжелую нефть, принятым в 2011 году, правила плавания в Арктике гораздо менее жесткие.