Исследователи обнаружили в австралийском регионе Золотых приисков (Western Australia Goldfields) новую местную породу пчел, получившую название  «Люцифер», сообщает NBC News.  

Причиной такого «дьявольского» имени стали миниатюрные «рожки», выступающие у самки на лице и придающие ей необычный вид.

Пчела была найдена в ходе полевых исследований редкого эндемичного цветка Marianthus aquilonarius, который растёт исключительно в одной узкой области региона Bremer Range между Норсманом и Хайденом. Участие пчелы в опылении этой редкой флоры подчёркивает её важность: учёные отмечают, что до сих пор мы мало знаем о коренных опылителях Австралии.

Благодаря методам ДНК‑баркодирования исследователи выяснили, что собранные образцы самцов и самок относятся к одному виду — и не совпадают ни с одной записью в существующих базах данных, ни с музейными коллекциями. При этом это первое новое описание вида в этой группе за более чем 20 лет, что подчёркивает: даже такие хорошо исследованные страны, как Австралия, скрывают новые биологические виды.

Учёные подчёркивают тревожный момент: поскольку «Lucifer» была найдена именно в той же крошечной зоне, что и редкий цветок, её среда обитания может быть под угрозой — из‑за добычи полезных ископаемых, изменения климата и утраты среды.