Белоголовый орлан теперь официально является национальной птицей США согласно соответствующему закону, подписанному в канун Рождества президентом США Джо Байденом, сообщает ВВС.

Белоголовый орлан уже много лет является национальной эмблемой США, изображаясь на Большой печати США, которая используется на американских документах, с 1782 года. Но она не была официально объявлена национальной птицей до тех пор, пока Конгресс не принял законопроект на прошлой неделе, отправив его на подпись Байдену.

Однако в прошлом не все в США были согласны с национальным статусом хищной птицы.

Отец-основатель Бенджамин Франклин возражал против того, чтобы белоголовый орлан представлял страну, называя его «птицей с дурными моральными качествами».

По данным Министерства по делам ветеранов США, белоголовые орланы, как и другие орланы по всему миру, на протяжении многих поколений считались символами силы, мужества, свободы и бессмертия. В отличие от других орлов, белоголовый орлан обитал только в Северной Америке. Законопроект, объявляющий белоголового орлана национальной птицей, был разработан законодателями Миннесоты. В штате обитает, по словам сенатора Эми Клобучар, одна из крупнейших в стране популяций белоголовых орланов.

Белоголовый орлан также находится под защитой Закона о национальном гербе от 1940 года, который запрещает продажу этого вида или охоту на него. Когда-то эти птицы были на грани исчезновения, но с 2009 года их популяция значительно увеличилась. Законопроект о белоголовом орле был одним из 50 законодательных актов, которые Байден подписал в канун Рождества, включая федеральный закон о борьбе с дедовщиной, направленный на борьбу с насилием и смертями в университетских городках.