Ալյասկայի Կատմայ ազգային պարկում մեկնարկել է «Գեր արջի շաբաթ» ամենամյա քվեարկությունը՝ մրցույթ, որի ընթացքում աշխարհի տարբեր երկրների հանդիսատեսներն ընտրում են այն գորշ արջին, որն ամենալավն է պատրաստվել ձմեռային քնին, հայտնել է Associated Press-ը։

Այս տարի տիտղոսի համար պայքարում է 16 արջ, այդ թվում՝ անցյալ տարվա հաղթող Չանկը, որը պաշտոնապես հայտնի է որպես Արջ 32։ Անցյալ տարի, երբ նա հաղթեց մրցույթում, նրա քաշը մոտ 544 կիլոգրամ էր։

«Գեր արջի շաբաթն» անցկացվում է արդեն 12-րդ անգամ։ Մրցույթը մեկնարկել է 2014 թվականին և նպատակ ունի ուշադրություն հրավիրել գորշ արջերի կյանքի և ձմռանը նրանց պատրաստվելու վրա։ Սակայն հաղթողին որոշում են ոչ միայն կշեռքի թվերով։

Ինչպես Associated Press-ին բացատրել է բնագետ Մայք Ֆիցը, քաշ հավաքելը հսկայական նշանակություն ունի արջերի գոյատևման համար։ Ձմեռային քնի ընթացքում նրանք չեն ուտում և չեն խմում, ուստի մոտավորապես կես տարվա ակտիվ սնվելու ընթացքում պետք է բավարար պաշար կուտակեն, որպեսզի դիմանան ձմռանը և դրան հաջորդող ժամանակահատվածին՝ մինչև նոր սեզոնը։

Միևնույն ժամանակ, չափը յուրաքանչյուր մասնակցի պատմության միայն մի մասն է։ Մեծահասակ խոշոր արուի համար, օրինակ, մեծ քաշը կարող է օգնել մրցել ձուկ որսալու լավագույն վայրերի համար։ Հանդիսատեսին առաջարկում են հաշվի առնել նաև արջերի կյանքի մյուս հանգամանքները։

Կատմայ ազգային պարկում բնակվում է մոտ 2,2 հազար գորշ արջ։ Մեծահասակ արուները սովորաբար կշռում են 270-410 կիլոգրամ, թեև առանձնապես խոշոր կենդանիները սաղմոնով հարուստ սեզոնից հետո կարող են հավաքել ավելի քան 450 կիլոգրամ։ Էգերը միջինը մոտ մեկ երրորդով փոքր են արուներից։ Ձմեռային քնի ընթացքում արջերը կարող են կորցնել մարմնի զանգվածի մոտ մեկ երրորդը։

Նրանց գոյատևման հիմնական գործոններից մեկը բավարար քանակությամբ սաղմոնի առկայությունն է։ Ֆիցը Ալյասկայի Բրիստոլի ծոցի շրջանում կարմիր սաղմոնի հարուստ պաշարները նշել է որպես առողջ գետային էկոհամակարգերի կարևոր գործոն կենդանիների համար։

«Գեր արջի շաբաթը» հնարավորություն է տալիս հետևել ոչ միայն նրան, թե ինչպես են կենդանիները քաշ հավաքում, այլև նրանց առօրյա կյանքին՝ հաջող որսին, խաղերին և միմյանց հետ փոխազդեցությանը, ինչպես նաև այն դժվարություններին, որոնց բախվում են արջամայրերը ձագերին մեծացնելիս։

Մրցույթի եզրափակիչ փուլը կկայանա սեպտեմբերի 29-ին։ Հաղթողը կորոշվի հանրային քվեարկության արդյունքներով։

Իսկ նրանց համար, ովքեր պատրաստ չեն սպասել արդյունքներին, Google-ը պատրաստել է փոքրիկ «զատկական ձու». եթե որոնման մեջ գրեք «Fat Bear Week», էկրանին կհայտնվի արջ, որին կարելի է կերակրել սաղմոնով՝ օգնելով նրան ձմեռային քնի համար բավարար պաշարներ կուտակել։