Հյուսիսային Կորեան մարտի 18-ին մի քանի կարճ հեռահարության բալիստիկ հրթիռներ է արձակել, ինչը, ըստ վերլուծաբանների, հաշվարկված քայլ էր՝ ուշադրություն գրավելու համար, երբ պետքարտուղար Էնթոնի Բլինքենը նախօրեին ժամանել էր Հարավային Կորեա՝ բանակցությունների համար, հաղորդում է Ամերիկայի ձայնը:

Բլինքենը մասնակցում է Ժողովրդավարության հարցերով երրորդ գագաթնաժողովին: Երկուշաբթի վաղ առավոտյան նա Սեուլում հանդիպել է Հարավային Կորեայի նախագահ Յուն Սեոկ Յոլի հետ։ Գագաթնաժողովի շրջանակներում նա կհանդիպի նաև իր հարավկորեացի գործընկեր Չո Թաե Յուլի հետ։ Խոսակցության հիմնական թեման, ամենայն հավանականությամբ, կլինի դաշնակիցների ջանքերը՝ հակազդելու միջուկային զենք ունեցող Հյուսիսի սպառնալիքներին:

Անցյալ շաբաթ Վաշինգտոնն ու Սեուլն ավարտեցին իրենց ամենամյա խոշոր համատեղ զորավարժություններից մեկը՝ առաջացնելով Փհենյանի զայրույթով լի հայտարարությունները և կրակոցներով վարժանքները, որոնք ԱՄՆ-ի և Հարավային Կորեայի զինվորականների բոլոր համատեղ գործողությունները համարում են ներխուժման փորձ: