Մոծակները կարողանում են մարդկանց գտնել հոտով` կենտրոնանալով ճարպի մեջ պարունակվող միացությունների վրա, պարզել է հետազոտողների միջազգային թիմը՝ Փրինսթոնի համալսարանի նյարդակենսաբանների մասնակցությամբ։ Նրանք մանրամասներ են ներկայացրել Nature ամսագրում հրապարակված հոդվածում:

Հիվանդություն կրող A. aegypti մոծակները կարող են հոտոտել ածխաթթու գազը, որը մարդիկ արտաշնչում են, ինչպես նաեւ Brevibacterium linens բակտերիան, որն առկա է մարդու ոտքերի վրա, բայց նրանք կարող են նաեւ հայտնաբերել կենդանիներին նույն կերպ: Պարզելու համար, թե ինչպես են մոծակները տարբերում մարդկանց կենդանիներից, հետազոտողները խմբագրել են A. aegypti կանանց գենոմը՝ ավելացնելով գեն, որը կարգավորում է ուղեղում լյումինեսցենտ սպիտակուցի արտադրությունը։

Հետազոտողները այնուհետեւ մոծակներին ենթարկել են մարդկանց, առնետների, շների, ոչխարների եւ այլ կենդանիների հոտերի ազդեցության։ Գիտնականները հայտնաբերել են երեք նյարդային կապոց, որոնցից մեկն ավելի ակտիվ է արձագանքում մարդկանց հոտերին, մյուսը՝ կենդանիների հոտերին, իսկ երրորդը՝ ընդհանրապես ամեն ինչին։ Հետազոտողները հայտնաբերել են երկու միացություններ, որոնք առկա են մարդկանց հոտի նմուշների մեծ մասում, սակայն հազվադեպ են կենդանիների մոտ՝ դեկանալ եւ ունդեկանալ: Դրանք ունեն քաղցր ցիտրուսային հոտ եւ հայտնաբերվել են մարդու ճարպի մեջ: Արհեստական ​​անուշաբույր միացությունների հետ հետագա փորձերը ցույց են տվել, որ մոծակները արձագանքում են դրանց։ 

Մնում է պարզել, թե արդյոք A. aegypti-ն կկծի մարդկանց, եթե արգելափակվի մոծակի ուղեղի համապատասխան նյարդային կենտրոնի աշխատանքը։