Ելոուսթոունի ազգային պարկի գայլերը նպաստում են երիտասարդ ասպենիների նոր սերնդի աճին՝ 80 տարվա ընթացքում առաջին անգամ անտառային հատակ բերելով պարկի անտառային ծածկույթի հյուսիսային մասը, որը հասնում է երիտասարդ ծառերին։

Գորշ գայլերը Ելոուսթոունից անհետացել են 1930-ական թվականներին՝ որսի և ոչնչացման պատճառով։ Առանց գիշատիչների՝ եղջերուների պոպուլյացիան աճել է մինչև 18,000, և նրանք ակտիվորեն ուտում էին երիտասարդ ասպենիները՝ խանգարելով դրանց աճին։ 1990-ական թվականներին գրեթե ոչ մի երիտասարդ ասպենի չէր մնացել։

Գայլերի վերադարձից ի վեր՝ 1995 թվականին, եղջերուների պոպուլյացիան նվազել է մինչև մոտ 2000, և այդ ժամանակվանից ի վեր որոշ տարածքներում 1940-ական թվականներից ի վեր առաջին անգամ սկսել են տեսնել երիտասարդ ասպենիներ՝ 5 սմ-ից (2 դյույմ) ավելի մեծ բնի տրամագծով։

Նոր ուսումնասիրությունը հրապարակվել է «Անտառային էկոլոգիա և կառավարում» ամսագրում։

Չնայած երիտասարդ ծառերի աճը խրախուսելի է, իրավիճակը դեռևս անկայուն է. աճել է բիզոնների թիվը, որոնք գայլերի կողմից ավելի քիչ որսելի են, և դրանք կարող են սահմանափակել կաղամախու աճը։

Հետազոտողները նշում են, որ կաղամախու վերականգնումը կապված է գայլերի՝ հիմնական գիշատիչների վերադարձի հետ, այլ ոչ թե կլիմայի փոփոխության հետ։ Կաղամախին ստեղծում է եզակի բաց ծածկույթ, որը նպաստում է բույսերի և կենդանիների բազմազանությանը, այդ թվում՝ հատապտղի թփերի, թռչունների և կուղբերի։

Ինչպես նշել է Լիդսի համալսարանի (Մեծ Բրիտանիա) պրոֆեսոր Դոմինիկ Սփրաքլենը, խոշոր գիշատիչների վերադարձը նպաստում է էկոհամակարգերի հավասարակշռության վերականգնմանը և բերում է կարևոր էկոլոգիական օգուտներ։