ԱՄՆ նախագահ Դոնալդ Թրամփին և հանգուցյալ ֆինանսիստ և դատապարտված սեռական հանցագործ Ջեֆրի Էպշտեյնին պատկերող արձանը հինգշաբթի կրկին հայտնվել է Ազգային առևտրի կենտրոնում կառավարության աշխատանքը դադարեցնելու ֆոնին, հաղորդում է NBC News-ը։

Բրոնզե արձանները, որոնք պատկերված են ձեռք ձեռքի տված և ոտքը բարձրացրած, առաջին անգամ տեղադրվել են անցյալ շաբաթ, սակայն սեպտեմբերին հեռացվել են ոստիկանության կողմից։

«Հավերժ լավագույն ընկերներ» վերնագրով արձանի վրա կա ցուցանակ, որի վրա գրված է. «Բարեկամության ամսվա պատվին մենք նշում ենք նախագահ Դոնալդ Թրամփի և նրա ամենամտերիմ ընկերոջ՝ Ջեֆրի Էպշտեյնի միջև երկարատև կապը»։

Սպիտակ տան մամուլի քարտուղարի տեղակալ Աբիգեյլ Ջեքսոնը անցյալ շաբաթ հայտարարության մեջ հերքել է այս տեղեկատվությունը։ «Լիբերալները ազատ են իրենց գումարը ծախսել այնպես, ինչպես ցանկանում են, բայց նորություն չէ, որ Էպշտեյնը ճանաչում էր Դոնալդ Թրամփին, քանի որ Դոնալդ Թրամփը Էպշտեյնին վռնդել էր իր ակումբից՝ որպես անբարոյական», - ասել է նա։ «Դեմոկրատները, լրատվամիջոցները և կազմակերպությունները, որոնք իրենց գումարներն են ծախսում այս արձանի վրա, տարիներ շարունակ իմացել են Էպշտեյնի և նրա զոհերի մասին և ոչինչ չեն արել նրանց օգնելու համար, մինչդեռ նախագահ Թրամփը կոչ է արել թափանցիկության և այժմ դա առաջ է մղում հազարավոր էջերի հասնող փաստաթղթերով»։

Անցյալ շաբաթ The Independent-ում հրապարակված հայտարարության մեջ «Գաղտնի ձեռքսեղմում» անվամբ խումբը ստանձնել է արձանի տեղադրման պատասխանատվությունը։

Թրամփի վարչակազմը քննադատության է ենթարկվել դեմոկրատների և որոշ հանրապետականների, ինչպես նաև MAGA-ի բազմաթիվ կողմնակիցների կողմից՝ Էպշտեյնին վերաբերող փաստաթղթերի հետ կապված իր վարվելակերպի համար։ Չնայած գլխավոր դատախազ Փեմ Բոնդին և ՀԴԲ-ի տնօրեն Քեշ Պատելը խոստացել էին ավելի շատ տեղեկություններ հրապարակել Էպշտեյնի մասին, նրանք հետագայում փոխել են իրենց դիրքորոշումը։

Հուլիսին Արդարադատության նախարարությունը և ՀԴԲ-ն համատեղ չստորագրված հուշագրում նշել են, որ բոլոր ապացույցները վերանայվել են, որևէ լրացուցիչ մեղադրանք չի սպասվում, և որևէ լրացուցիչ տեղեկատվություն չի հրապարակվի։ Հայտնի էր, որ Թրամփը բարեկամական հարաբերություններ է ունեցել Էպշտեյնի հետ։ Նրանք վիճաբանել են նախքան Էպշտեյնի դեմ անչափահաս աղջիկների նկատմամբ սեռական ոտնձգությունների մասին հրապարակային մեղադրանքների առաջ կանգնելը։

2008 թվականին Էպշտեյնը դատապարտվեց անչափահաս աղջկա նկատմամբ սեռական ոտնձգության դաշնային մեղադրանքով, չնայած նա գտնվում էր մի քանի այլ գործերով հետաքննության տակ։ 2019 թվականին նրան մեղադրանք առաջադրվեց սեռական թրաֆիքինգի դաշնային մեղադրանքով, իսկ ավելի ուշ ինքնասպան եղավ բանտում՝ դատավարությանը սպասելիս։