ԱՄՆ արդարադատության նախարարությունը ուրբաթ օրը դաշնային դատավորին, որը քննում էր հանգուցյալ դատապարտյալ, սեռական հանցագործ Ջեֆրի Էփշթեյնի գործը, խնդրել է մերժել NBC News-ի խնդրանքը՝ բացահայտելու երկու համախոհների անունները, որոնք 2018 թվականին նրանից խոշոր վճարումներ են ստացել, ինչի մասին են վկայում դատական փաստաթղթերը։

Արդարադատության նախարարությունը որպես այդ երկու անձանց անունները չհրապարակելու պատճառ նշել է գաղտնիության վերաբերյալ նրանց մտահոգությունները։

Առաջին համախոհը Էփշթեյնից ստացել է 100 000 դոլար, իսկ երկրորդը՝ 250 000 դոլար, երկուսն էլ՝ 2018 թվականին, այն բանից մի քանի օր անց, երբ Miami Herald պարբերականը սկսել էր հետաքննությունների շարք հրապարակել, որոնցում զոհերը քննադատում էին 2008 թվականին Ֆլորիդայում նրա հետ կնքված մեղքի ճանաչման գործարքը։

Մեղքի ճանաչման համաձայնագրի շրջանակներում Էփշթեյնը Ֆլորիդայի դաշնային դատախազությունից երաշխիք էր ստացել, որ այդ երկու անձինք պատասխանատվության չեն ենթարկվի։

Վճարումները հանրային դարձան այն բանից հետո, երբ Էփշթեյնին մեղադրանք առաջադրվեց և նա ձերբակալվեց Նյու Յորքում 2019 թվականին և խնդրեց ազատ արձակել իրեն գրավի դիմաց։ 2019 թվականի հուլիսի 16-ին Նյու Յորքի դաշնային դատախազները հուշագիր ներկայացրեցին, որում պնդում էին, որ Էփշթեյնը պետք է մնա բանտում, որպեսզի չկարողանա ճնշում գործադրել վկաների վրա։

Դատախազները իրենց նյութերում հայտարարել են, որ Էփշթեյնի վճարումները կարող են վկայել «վկաների վրա ազդելու փորձերի» մասին։

Անցյալ ամիս NBC News հեռուստաալիքը շրջանային դատավոր Ռիչարդ Բերմանին նամակ էր ուղարկել՝ խնդրելով հրապարակել նշված անունները, քանի որ Էփշթեյնը մահացել է, քրեական վարույթն ավարտվել է, իսկ Արդարադատության նախարարությունը հուլիսին ծառայողական գրության մեջ հայտնել էր, որ երրորդ անձանց լրացուցիչ մեղադրանքներ չեն առաջադրվի։