Northrop Grumman-ի YFQ-48A Talon Blue-ը իրականացրել է իր առաջին լիովին ինքնավար թռիչքը, որը ներառել է գետնային շարժ, վերելք, օդում մանևրում և վայրէջք։ Talon Blue-ը համատեղում է մոդուլային կառուցվածքը և առաջադեմ արտադրական մեթոդները, որոնք հնարավորություն են տալիս նվազեցնելու արժեքը և արագացնելու ինքնաթիռների արտադրությունը՝ առանց դրանց մարտական հնարավորություններին վնաս հասցնելու։ Այս թռիչքը Northrop Grumman-ի ինքնավար համակարգերի ոլորտում յոթ տասնամյակի փորձի և ավելի քան 500 000 ժամ ինքնավար թռիչքների արդյունքն է։

Talon Blue-ը մտնում է Northrop Grumman-ի՝ սեփական միջոցներով ֆինանսավորվող Talon նախագծի մեջ, որի նպատակն է արագացնել կիրառման համար պատրաստ ինքնավար ավիացիոն համակարգերի մշակումը, հայտնում է Naked Science-ը։ Կառուցվածքի և արտադրության ոլորտում նորարարությունները հնարավորություն են տվել կրճատելու մասերի քանակը և ինքնաթիռի ընդհանուր զանգվածը, նվազեցնելու դրա արժեքը և արագացնելու արտադրությունը՝ բավարարելու ինքնավար համակարգերի նկատմամբ աճող պահանջարկը։

Talon Blue-ի կառուցվածքն ի սկզբանե նախատեսում է մարտական կիրառման տարբերակների լայն շրջանակ։ Բարձր տեղակայված օդամուտքը, շասսիի լայն հետագիծը և ներկառուցված սպառազինության խցիկը հնարավորություն են տալիս ինքնաթիռը հարմարեցնելու ամենատարբեր առաջադրանքների կատարման համար՝ ի շահ ԱՄՆ-ի և նրա դաշնակիցների։

Talon Blue-ը դուրս է գալիս արդեն ակտիվորեն զարգացող անօդաչու ավիացիայի շուկա, որտեղ մրցակցությունը չափազանց բարձր է։ Այս ինքնաթիռները նախևառաջ նախատեսված են մասնակցելու ԱՄՆ ռազմաօդային ուժերի գնումների հաջորդ փուլին՝ ծրագրին, որը նախատեսում է հարյուրավոր անօդաչու մեքենաների ձեռքբերում և հայտնի է իբրև Increment 2։ Միևնույն ժամանակ, այս փուլի ինքնաթիռների նկատմամբ կոնկրետ պահանջները դեռ վերջնականապես չեն սահմանվել։