Nature Cities հանդեսում հրապարակված նոր հետազոտրությունը ցույց է տվել, որ Միացյալ Նահագների բոլոր 28 ամենախիտ բնակեցված քաղաքներում հողը նստում է, ընդ որում՝ շատ շրջաններում դա տեղի է ունենում տարբեր արագությամբ։

Այս զարմանալի հայտնագործությունը վերաբերում է ոչ միայն ափամերձ քաղաքներին, այլև՝ երկրի խորքում գտնվող բազմաթիվ քաղաքային կենտրոնների։ Գլխավոր մեղավորը ստորգետնյա ջրերի ինտենսիվ արդյունահանումն է, չնայած ազդում են նաև այլ մարդկային և բնական գործոններ։

Կոլումբիայի համալսարանի ղեկավարած այս հետազոտրությունը օգտագործել է գերբարձր թույլտվությամբ արբանյակային տվյալներ՝ հետևելու ընդամենը 1 մմ ուղղահայաց գետնի շարժմանը, որն աննկատելի է ավանդական արբանյակներով։

Պարզվել է, որ 28 քաղաքներից 25-ում հողատարածքի առնվազն երկու երրորդը նստում է։ Այն տարածքներում, որտեղ տեղի է ունենում հողի իջեցում, ընդհանուր առմամբ, մոտ 34 միլիոն մարդ ապրում է։

Հյուսթոնը, որտեղ երկրի երկու հինգերորդ մասը տարեկան ավելի քան 5 մմ անձրև է տեղում, դարձել է անկման մեջ գտնվող ամենաարագ աճող քաղաքը։ Հյուսթոնի բնակիչների տասներկու տոկոսը տարեկան գերազանցում է 10 մմ տեղումները, իսկ որոշ տարածքներում տարեկան նստվածքի քանակը հասնում է մինչև 5 սմ-ի։ Տեխասի այլ քաղաքներում, այդ թվում՝ Դալաս-Ֆորտ Ուորթում, նույնպես մտահոգիչ միտումներ են նկատվում։

Հողային նստեցման այլ թեժ կետերից են Նյու Յորքի Լա Գուարդիա օդանավակայանի շրջակայքը և Լաս Վեգասի, Սան Ֆրանցիսկոյի և Վաշինգտոնի որոշ հատվածներ: Հետազոտությունը ռելիեֆի փոփոխությունը կապել է շրջանի ամբողջ տարածքում ստորգետնյա ջրերի արդյունահանման տվյալների հետ և պարզել, որ դիտարկված հողային նստեցման մոտ 80 տոկոսը պայմանավորված է ջրի արդյունահանմամբ:

Սակայն, ոչ բոլոր նստվածքներն են առաջանում մարդկանց մեղքով։

Շատ քաղաքներում, մասնավորապես՝ Նյու Յորքում, Ֆիլադելֆիայում և Չիկագոյում, հողը դեռևս դանդաղորեն նստում է վերջին սառցե դարաշրջանի ընթացքում սառցե շերտերի հզոր ճնշման հետևանքով բարձրանալուց հետո՝ գործընթաց, որը շարունակվում է նաև 20 հազար տարի անց։