Homo habilis տեսակի շուրջ վերջին քննարկումները վերակենդանացրել են մարդաբանության ամենատհաճ հարցերից մեկը. արդյո՞ք այն «մարդ» էր բառի խիստ իմաստով։

Ինչպես նշում է Live Science-ը, խնդիրը տեսակը չէ, այլ «մարդ» հասկացության սահմանները, որոնք ժամանակի ընթացքում զգալիորեն ձգվել են։

Homo habilis-ը ավանդաբար համարվել է Homo ցեղի ամենավաղ ներկայացուցիչը։ Այն ապրել է Աֆրիկայում մոտավորապես 2.4-ից 1.6 միլիոն տարի առաջ և առանձնանում էր իր մեծացած ուղեղով՝ մոտավորապես ժամանակակից մարդկանց ծավալի 45%-ը, զգալիորեն ավելի մեծ, քան ավելի հին ավստրալոպիթեկներինը։ Սա դարձավ դրա «մարդկային» ցեղին ընդգրկելու հիմնական փաստարկը։

Սակայն իրավիճակը փոխվեց Քենիայում ավելի ամբողջական կմախքի հայտնաբերումից հետո։ Նա ցույց տվեց, որ Homo habilis-ը ուներ երկար, գրեթե «կապիկի նման» ձեռքեր՝ շատ նման ավելի պարզունակ արարածների, ինչպիսին է Australopithecus afarensis-ը, վերջույթներին։ Սա կասկածի տակ դրեց նրա դիրքորոշումը. եթե մարմինը մնար այդքան հնացած, կարո՞ղ էր այն համարվել Homo ցեղի իսկական ներկայացուցիչ։

Որոշ գիտնականներ կարծում են՝ ոչ։ Նրանք կարծում են, որ Homo habilis-ը պետք է կամ վերադարձվի Australopithecus ցեղին, կամ նույնիսկ առանձնացվի իր առանձին ցեղի մեջ, քանի որ նրա անատոմիան չափազանց պարզունակ է։ Մյուսները, ընդհակառակը, կոչ են անում դանդաղ առաջընթացի. էվոլյուցիան չի գործում թռիչքաձև։ Homo-ի վաղ ներկայացուցիչները կարող էին պահպանել հին հատկանիշները պարզապես այն պատճառով, որ դրանք չէին խոչընդոտում գոյատևմանը։ Օրինակ՝ երկար ձեռքերը կարող էին օգտակար լինել ծառեր բարձրանալու համար։

Սա, ի վերջո, ավելի խորը խնդիր է առաջացնում. «ոչ մարդկային»-ի և «մարդկային»-ի միջև հստակ սահման չկա։ Australopithecus-ից Homo անցումը աստիճանական էր՝ բազմաթիվ միջանկյալ ձևերով, և Homo habilis-ը բառացիորեն հայտնվեց այս մշուշոտ սահմանում։

Եվ այդ պատճառով այսօր նա մնում է ոչ այնքան «առաջին մարդը», որքան մեր սեփական էվոլյուցիոն պատմության մեջ անորոշության խորհրդանիշ։