Արկտիկական արագ տաքացման և ծովային սառույցի կորստի տարիներին սպիտակ արջերի շատ պոպուլյացիաներ իսկապես դժվարություններ են ունեցել. նրանք նիհարել են և կորցրել են փոկեր արդյունավետորեն որսալու ունակությունը։

Այնուամենայնիվ, Բարենցի ծովում գտնվող Նորվեգիայի Շպիցբերգեն կղզեխմբի 27 տարվա դիտարկումների տվյալները վերլուծող գիտնականները հայտնաբերել են այս տարածաշրջանի համար անսպասելի միտում։ Չնայած այն հանգամանքին, որ տարածքը սառույցը կորցնում է շատ ավելի արագ, քան Արկտիկայի մյուս մասերը, տեղական սպիտակ արջերը ոչ միայն չեն նիհարել, այլև, միջին հաշվով, վերջին երկու տասնամյակների ընթացքում ավելի գիրացել և ավելի լավ ֆիզիկական վիճակում են հայտնվել, քան 20-րդ դարի վերջին։

Նոր ուսումնասիրության արդյունքները հրապարակվել են «Scientific Reports» ամսագրում։

Նորվեգիայի բևեռային ինստիտուտի հետազոտողները հավաքել և վերլուծել են մոտավորապես 770 չափահաս արջերի մարմնի վիճակի ավելի քան հազար գրառումներ, որոնք չափվել են 1992-ից 2019 թվականներին: Այս ժամանակահատվածում ծովային սառույցից զուրկ օրերի թիվը աճել է մոտավորապես 100-ով, բայց, հակառակ սպասումների, մարմնի վիճակի ինդեքսը՝ ճարպային պաշարների և ընդհանուր ճարպակալման չափանիշը, սկսել է կայուն աճել 1990-ականների սկզբնական անկումից հետո։

Գիտնականները սա բացատրում են մի քանի գործոններով: Նախ, այս տարածքում գտնվող արջերը, հնարավոր է, փոխել են իրենց սննդակարգը և օգտագործել այլընտրանքային սննդի աղբյուրներ, այդ թվում՝ ծովային կաթնասուններ, ինչպիսիք են ծովացուլերը, ինչպես նաև ցամաքային կենդանիներ և թռչունների ձվեր, որոնք ավելի հեշտությամբ հասանելի են դարձել էկոհամակարգի փոփոխությանը զուգընթաց: Ծովային սառույցի ծածկույթի նվազումը կարող է նաև հանգեցրել է մնացած սառցե հատվածներում փոկերի կենտրոնացմանը, ինչը հեշտացրել է որսը։

Այնուամենայնիվ, մասնագետները ընդգծում են, որ նման դրական փոփոխությունները չեն նշանակում, որ տեսակի համար ընդհանուր սպառնալիքը վերացել է: Արկտիկական տարածաշրջանի սպիտակ արջերը դեռևս լուրջ մարտահրավերների են բախվում սառույցի հալման պատճառով, և Շպիցբերգենում նկատվող դիմադրողականությունը կարող է ժամանակավոր լինել: Ավելին, Կանադայի և Գրենլանդիայի այլ պոպուլյացիաները ցույց են տալիս հակառակ միտումը՝ մարմնի վիճակի վատթարացում և պոպուլյացիայի նվազում։