Տոկիոյի համալսարանի մի խումբ հետազոտողներ հրապարակել են ուսումնասիրություն, որը հերքում է ավանդական այն տեսությունը, թե ինչպես են Ջոմոն մշակույթի ներկայացուցիչները բնակեցրել ճապոնական արշիպելագը մոտ 16․000 տարի առաջ։

Տասնամյակներ շարունակ գերիշխող հնագիտական մեկնաբանությունը ենթադրում էր, որ Արևելյան և Արևմտյան Ճապոնիայի նյութական մնացորդների միջև առկա տարբերություններն արտացոլում են Ասիայի տարբեր հատվածներից եկած միգրացիոն բազմաթիվ ալիքները։ Ըստ Planet Today-ի, դա հանգեցրել էր գալու պահից սկսած տարբեր գենետիկական գծերի ձևավորմանը։ Սակայն նոր աշխատությունը, որում վերլուծվել է Ջոմոնի դարաշրջանի տասներեք կմախքի միտոքոնդրիալ ԴՆԹ-ն, միանգամայն այլ սցենար է առաջարկում. տվյալները վկայում են նախնիների միասնական խմբի միգրացիայի մասին։ Արշիպելագում հաստատվելուց հետո այդ խումբն անցել է ներքին բաժանման և տեղային էվոլյուցիոն գործընթացների միջով, ինչն էլ հանգեցրել է տարածաշրջանային բազմազանությանը։

Կենսաբանական գիտությունների ամբիոնի պրոֆեսոր Հիրոկի Օտայի գլխավորությամբ իրականացված հետազոտության մեջ օգտագործվել են գենետիկական սեկվենավորման մեթոդներ և առաջադեմ վիճակագրական մոդելներ՝ այս նախապատմական մշակույթի ժողովրդագրական պատմությունը վերականգնելու համար։

Թիմի առջև խնդիր էր դրված պատասխանել մի հիմնարար հարցի, որի համար միայն հնագիտական տվյալները բավարար չէին. արդյո՞ք Արևելյան և Արևմտյան Ջոմոնների միջև գենետիկական տարբերություններն առաջացել են մինչև Ճապոնիա ժամանելը, թե՞ դրանք արշիպելագի ներսում տեղի ունեցած գործընթացների արդյունք են։ Պատասխանը գտնելու համար գիտնականները դիմել են միտոքոնդրիալ ԴՆԹ-ին՝ մայրական գծով փոխանցվող գենետիկական մարկերին, որը հատկապես օգտակար է նախնիների տոհմերն ու միգրացիաները հետագծելու համար։

Հետազոտությունը, որի առաջին հեղինակն է ասպիրանտ Կոկի Յոշիդան, ներառել է Ջոմոնի դարաշրջանի մարդկանց ոսկրային մնացորդներից գենետիկական նյութի անջատումը և վերլուծությունը։ Միտոքոնդրիալ ԴՆԹ-ի ամբողջական հաջորդականությունները ստանալուց հետո հետազոտողները կիրառել են «բայեսյան հորիզոնի գրաֆիկներ» (Bayesian skyline plots) կոչվող վերլուծական գործիքը։ Այս մեթոդաբանությունն օգտագործում է ԴՆԹ-ում ժամանակի ընթացքում կուտակված մուտացիաների մասին տեղեկատվությունը և բարդ վիճակագրական մոդելներ՝ որոշելու համար պոպուլյացիայի չափի տատանումները պատմության ընթացքում։ Արդյունքները բացահայտել են ժողովրդագրական մի օրինաչափություն, որը նախկինում նման ճշգրտությամբ փաստագրված չէր. Ջոմոնի դարաշրջանի բնակչությունը զգալի և կայուն աճ է ունեցել մոտ 13․000-ից 8․000 տարի առաջ։ Այս երևույթը հատկապես արտահայտված է եղել արշիպելագի արևելյան տարածաշրջանում։

Հետազոտության հիմնական եզրակացությունը վերաբերում է տարածաշրջանային գենետիկական տարբերությունների մեկնաբանմանը։ Նախորդ վերլուծություններն արդեն բացահայտել էին միտոքոնդրիալ ԴՆԹ-ի երկու հիմնական գծերի գոյությունը, որոնց աշխարհագրական տարածումը հիմնականում կենտրոնացած էր համապատասխանաբար Արևելյան և Արևմտյան Ճապոնիայում։ Ավանդական բացատրությունը այս երկվությունը կապում էր տարբեր ծագում ունեցող պոպուլյացիաների հայտնվելու հետ։ Սակայն նոր գենետիկական տվյալները՝ զուգորդված ժողովրդագրական մոդելների հետ, այլընտրանքային բացատրություն են առաջարկում։ «Մենք ցույց ենք տալիս, որ Ջոմոնի քաղաքակրթության արևելյան և արևմտյան հատվածների միջև նկատվող գենետիկական տարբերությունները պարտադիր չէ, որ վկայեն տարբեր նախնիներ ունեցող մարդկանց՝ մի քանի ուղիներով Ճապոնիա գաղթելու մասին»,- պարզաբանել է Յոշիդան։

Ընդհակառակը, այդ տարբերությունները կարելի է բացատրել պատահական փոփոխություններով, որոնք տեղի են ունեցել նույն նախնիներն ունեցող մարդկանց՝ ճապոնական արշիպելագի սահմաններում բնակվելու և մեկուսացած մնալու ընթացքում։ Այս երևույթը, որն էվոլյուցիոն կենսաբանության մեջ հայտնի է որպես գենետիկական դրեյֆ, ավելի ուժեղ է դրսևորվում փոքր կամ մեկուսացված պոպուլյացիաներում և կարող է հանգեցնել ընդհանուր ծագում ունեցող տարբեր խմբերում տարբեր գենետիկական տարբերակների ամրապնդմանը։ Այսպիսով, հետազոտությունը շեշտը խոշոր արտաքին միգրացիաներից տեղափոխում է ներքին գործընթացների վրա։ Օտայի թիմը ենթադրում է, որ Ջոմոնի ժամանակաշրջանում արշիպելագի արևելյան և արևմտյան հատվածների միջև առկա զգալի էկոլոգիական տարբերությունները կարող էին որոշիչ գործոններ դառնալ բնակչության տարբեր դինամիկայի և, հետևաբար, յուրաքանչյուր տարածաշրջանի մշակութային հետագծերի ձևավորման հարցում։

Այդ ժամանակաշրջանում Արևելյան և Արևմտյան Ճապոնիայի կլիման և բնական միջավայրը տարբերվում էին։ Արևելյան Ճապոնիայում անտառներն ապահովում էին բուսական և կենդանական առատ պաշարներ։ Ի հակադրություն դրան՝ Արևմտյան Ճապոնիան սննդի հասանելիության տեսանկյունից նվազ արդյունավետ էր։ Ըստ Յոշիդայի, ցամաքային ռեսուրսների արդյունավետության այս տարբերությանը գումարվում էր մշակութային առանցքային գործոնը՝ ծովային պաշարների օգտագործումը։ Բացի այդ, հայտնի է, որ արևելյան Ջոմոնի քաղաքակրթությունը վաղ փուլերից օգտագործել է այնպիսի ծովային կենդանիներ, ինչպիսիք են սաղմոնը և իշխանը։ Կլիմայի և սննդի պաշարների այս տարբերությունները, հնարավոր է, ստեղծել են պայմաններ, որոնցում արևելյան Ջոմոնի քաղաքակրթությունը կարող էր ավելի կայուն ապրել և ունենալ ավելի զգալի ժողովրդագրական աճ, ինչը համապատասխանում է պատմական տվյալներին։

Գենետիկական տվյալների համապատասխանությունը հնագիտական և հնէաէկոլոգիական տվյալների հետ բացարձակ չէ, և հետազոտության հեղինակներն իրենք նշում են անհամապատասխանությունների առկայությունը, որոնք անհրաժեշտ կլինի վերացնել ապագայում։ Բնակչության ավելի զգալի աճի մասին եզրակացությունը համահունչ է որոշակի ժամանակաշրջաններում այդ տարածքում հնագիտական հուշարձանների մեծ խտությանը, սակայն նյութական մշակույթի այլ ասպեկտներ անմիջական բացատրություն չեն գտնում առաջարկվող գենետիկական մոդելում։