Frontiers in Environmental Archaeology ամսագրում հրապարակված արդյունքներով նոր հետազոտությունը բացահայտում է Պիրենեյների բարձրալեռնային շրջանների անսպասելի դերը վաղ մետաղագործության զարգացման մեջ։ Հնագետները ավելի քան 2200 մետր բարձրության վրա գտնվող քարանձավում հայտնաբերել են տասնյակ վառ կանաչ քարեր, որոնք, ենթադրաբար, մալաքիտ են՝ հանքանյութ, որից կարելի է պղինձ հալել։ Սա ինքնին արդեն հետաքրքիր է, սակայն ավելի կարևոր է համատեքստը․ նման ապարները քարանձավում բնական կերպով չեն հանդիպում, ինչը նշանակում է, որ դրանք հատուկ այնտեղ են բերվել։

Ընդհանուր առմամբ հետազոտողները գտել են այս հանքանյութի շուրջ 200 բեկոր, ինչպես նաև խարույկների բազմաթիվ հետքեր՝ հնագույն օջախներ, որտեղ, հավանաբար, հենց տեղի է ունեցել հանքի մշակումը։ Մալաքիտի շատ կտորներ ենթարկված են եղել բարձր ջերմաստիճանի ազդեցության, ինչը բացառում է կրակի պատահական ազդեցությունը և մատնանշում նպատակային գործունեություն։ Ըստ էության, խոսքը կարող է գնալ բարձրալեռնային «սեզոնային ճամբարի» մասին, ուր մարդիկ հազարամյակների ընթացքում վերադառնում էին պղնձի արդյունահանման և մշակման համար։

Քարանձավում մարդկային գործունեության հետքերը ընդգրկում են ավելի քան 4000 տարվա ժամանակաշրջան։ Այստեղ հայտնաբերվել են խեցեղեն, կենդանիների ոսկորներ, մարդկային աճյուններ, ինչպես նաև զարդեր՝ օրինակ խեցու կախազարդ և շագանակագույն արջի ատամ՝ կրման համար անցքերով։ Սա թույլ է տալիս ենթադրել, որ քարանձավը օգտագործվել է ոչ միայն որպես արտադրական վայր, այլև կարող էր ունենալ ծիսական կամ թաղման գործառույթներ։

Առանձնահատուկ հետաքրքրություն է ներկայացնում այն փաստը, որ նման ինտենսիվ գործունեությունը տեղի է ունեցել զգալի բարձրության վրա։ Ավելի վաղ համարվում էր, որ նման շրջանները հին համայնքների կյանքում երկրորդական դեր են խաղացել, սակայն նոր տվյալները ցույց են տալիս հակառակը․ Պիրենեյները կարող էին լինել տնտեսական և ռեսուրսային ռազմավարության կարևոր մաս։ Ավելին, այս վայրի կանոնավոր օգտագործումը հազարամյակների ընթացքում վկայում է սերունդների միջև գիտելիքների փոխանցման մասին՝ փաստորեն տեխնոլոգիական ավանդույթի վաղ ձևի մասին։

Եթե վարկածը վերջնականապես հաստատվի, դա կլինի բարձրալեռնային Եվրոպայում պղնձի երկարատև և կազմակերպված արդյունահանման ու մշակման առաջին համոզիչ ապացույցներից մեկը, ինչը էապես կընդլայնի պատկերացումները նախապատմական դարաշրջանում մետաղագործության զարգացման մասին։