Անտարկտիդան հայտնի է իր անհյուրընկալությամբ. այստեղ տիրում են ծայրահեղ ցուրտ, ուժեղ քամիներ և ջրի ցածր մակարդակ։ Ավելին, Անտարկտիդան տեխնիկապես անապատ է։ Մայրցամաքի մեծ մասը գտնվում է նաև բարձր բարձրության վրա, ինչը դժվարացնում է կենդանի արարածների գոյատևումը։ Այնուամենայնիվ, չնայած կոշտ կլիմային, Անտարկտիդան զուրկ չէ կյանքից, հաղորդում է IFLScience-ը։

Անտարկտիդայի միջավայրում գոյատևելու ընդունակ միակ միջատը անտարկտիկական մժեղն է (Belgica antarctica)՝ թռիչք չունեցող միջատ, որի չափը մրջյունից մեծ չէ և հասնում է 2-ից 6 միլիմետր երկարության։ Հետաքրքիր է, որ այս միջատը նաև մայրցամաքի ամենամեծ ցամաքային կենդանին է։

Focus-ը հաղորդում է, որ այս մանրանկարչական արարածները աներևակայելի դիմացկուն են և սնվում են այս միջավայրում աճող մամուռներով և բույսերով։ Անտարկտիդան, որպես կանոն, բավականին աղքատ է սննդի աղբյուրներով, բայց պինգվինների և փոկերի նման կենդանիների կղանքը հարստացնում է հողը սննդանյութերով, որոնցով որոշ բույսեր կարող են սնվել։ Երբ այս բույսերը մահանում են, մժեղները որսում են իրենց։

Բացի Անտարկտիդայի ամենամեծ ցամաքային կենդանիները լինելուց, միջատները նաև այն քիչ միջատների տեսակներից են, որոնք կարող են գոյատևել նման դաժան պայմաններում: Անտարկտիդայի դաժան պայմանները և կարճ ամառները նշանակում են, որ այնտեղ ապրող ցանկացած բանի համար քիչ ջերմություն և սնունդ կա: Ահա թե ինչու անտարկտիկական միջատները էվոլյուցիայի ընթացքում կորցրել են իրենց թևերը. դրանք անօգուտ են: Սողալը նաև թույլ է տալիս միջատին խնայել էներգիա և խուսափել ջերմության կորստից:

Նախորդ ուսումնասիրություններն արդեն ցույց են տվել, որ դարերի ընթացքում այս փոքրիկ միջատները փոխել են իրենց գենետիկական կոդը, ինչը թույլ է տալիս նրանց ավելի լավ գոյատևել ցրտում: Միջատները կարող են նաև գոյատևել մինչև մեկ ամիս առանց թթվածնի և տարեկան մոտ ինը ամիս անցկացնել լիովին սառեցված: Գիտնականների կարծիքով, միջատները մեծապես օգտվում են ցրտում արագ կարծրացման և գետնի տակ անցկացրած ժամանակի համադրությունից, որտեղ շատ ավելի տաք է:

Գիտնականները հայտնաբերել են, որ անտարկտիկական միջատներն ունեն երկամյա կյանքի ցիկլ, որը ընդհատվում է այն ժամանակահատվածով, երբ նրանք փոքրիկ սառեցված միջատներ են: Միջատների թրթուրները արագ զարգանում են երկրորդ փուլ՝ միջատների նման հոդվածոտանիների զարգացման փուլ, որը տեղի է ունենում յուրաքանչյուր մոլթի միջև, երբ նրանք թափում են իրենց էկզոկմախքը՝ առաջին ձմռանը: Հաջորդում է քնած շրջան, ապա, երբ ջերմաստիճանը կրկին բարձրանում է, սկսվում է աճի մեկ այլ շրջան։

Երբ գալիս է երկրորդ ձմեռը, միջատները հասնում են զարգացման վերջնական փուլին, բայց չեն բոժոժավորվում։ Դրա փոխարեն նրանք մտնում են զարգացման գենետիկորեն ծրագրավորված դադար. երբ ամառը վերադառնում է, նրանք դառնում են չափահասներ։ Սեռական հասունացմանը հասնելու համար անհրաժեշտ է մեծ ջանքեր, բայց այս փուլում նրանց մնացել է ապրելու ընդամենը մի քանի օր։ Պարզ ասած, անտարկտիկական մժեղի չափահաս կյանքը միայն կարճ ժամանակահատված է։