Հնէաբանները հայտնաբերել են դինոզավրի նոր տեսակ՝ Khankhuuluu-ն, որը նրանք նկարագրում են որպես հսկա տիրանոզավրերի ամենամոտ հայտնի նախնին։

Կալգարիի համալսարանի Ջարեդ Վորիսի և Դարլա Զելենիցկու գլխավորությամբ միջազգային հետազոտողների խմբի կողմից անցկացված ուսումնասիրության արդյունքները հրապարակվել են Nature ամսագրում։

Վորիսն ասում է, որ տիրանոզավրի նոր տեսակը ապրել է 86 միլիոն տարի առաջ և եղել է արագաշարժ, միջին չափի գիշատիչ, որը զարգացել է այլ խոշոր գիշատիչ դինոզավրերի ոչնչացումից հետո։

Planet Today-ի հաղորդմամբ՝ Khankhuuluu-ն եղել է «Ջուրասիկ այգի» նման ֆիլմերում լայնորեն պատկերված հսկաների՝ տիրանոզավրերի ամենամոտ նախնին։

«Այս նոր տեսակը մեզ հնարավորություն է տալիս պատկերացում կազմել տիրանոզավրերի էվոլյուցիայի վերելքի փուլի մասին. ճիշտ այն ժամանակ, երբ նրանք անցում էին կատարում փոքր գիշատիչներից դեպի իրենց գագաթնակետային գիշատիչ ձևը», - ասում է Վորիսը։

Khankhuuluu-ն մոնղոլերենից թարգմանաբար նշանակում է «վիշապի արքայազն»։ Անվանումը վերաբերում է տիրանոզավրերի տոհմում նրա տեղին, քանի որ Խանխուլուն արքայազն էր, նախքան այնպիսի տեսակների հայտնվելը, ինչպիսին է Տիրանոզավր Ռեքսը՝ Տիրանոսավրոս Մողեսների Արքան։

Որպես ամենամոտ հայտնի նախնին՝ Khankhuuluu-ն շատ ընդհանուր հատկանիշներ ունի իր տիրանոզավրերի սերունդների հետ, չնայած նրան բացակայում են տիրանոզավրերի ունեցած ամենաառանձնահատուկ հատկանիշներից մի քանիսը։ Նոր տեսակը կշռում էր 750 կիլոգրամ (մոտավորապես ձիու չափ), ինչը նրան երկու-երեք անգամ փոքր էր դարձնում իր հսկայական սերունդներից։

Khankhuuluu-ն ուներ փոքրիկ ռետեստիալ եղջյուրներ, որոնք հետագայում ավելի ցայտուն դարձան Albertosaurus կամ Gorgosaurus նման տեսակների մոտ և օգտագործվում էին զուգավորման ցուցադրությունների կամ վախեցնելու համար։ Այն ուներ երկար, մակերեսային գանգ, ինչը ցույց էր տալիս, որ Khankhuuluu-ն չուներ ոսկորներ ճզմելու ունակություն, ինչպեսT. rex.-ը։ Նոր տեսակը կարելի է սահմանել որպես մեզոպրեդատոր, նման կոյոտներին, ինչը նշանակում է, որ այն օգտագործում էր արագություն և ճարպկություն իր որսը ջախջախելու համար։

Մոնղոլիայի հարավ-արևելքում գտնվող Բայանշիրի կազմավորումում հայտնաբերված բրածոները 1970-ականներին ուսումնասիրվել են հնէաբան Ալտանգերել Պերլի կողմից: Պերլը համեմատել է բրածոները Չինաստանից ժամանած մեկ այլ միջին չափի տիրանոզավրի՝ Alectrosaurus հետ: Վորիսը 2023 թվականին մեկնել է Մոնղոլիա՝ բրածոները Հնէաբանության ինստիտուտում ուսումնասիրելու համար և շուտով հասկացել է, որ կան առանձնահատկություններ, որոնք տարբերակում են դրանք ալեկտրոզաուրոսից:

Հայտնագործությունը նաև լույս է սփռում տիրանոզավրի էվոլյուցիայի վրա:

«Խանկհուուլուն կամ նրա մոտ ազգակից տեսակը, հավանաբար, մոտ 85 միլիոն տարի առաջ Ասիայից ներգաղթել է Հյուսիսային Ամերիկա», - բացատրում է Զելենիցկին: «Մեր ուսումնասիրությունը հստակ ապացույցներ է տրամադրում, որ խոշոր տիրանոզավրերը առաջին անգամ հայտնվել են Հյուսիսային Ամերիկայում այս ներգաղթի իրադարձության արդյունքում»:

Ուսումնասիրության արդյունքները ենթադրում են, որ տիրանոզավրերի առաջ-ետ տեղաշարժը Ասիայի և Հյուսիսային Ամերիկայի միջև ավելի քիչ հաճախակի և պակաս սպորադիկ էր, քան նախկինում կարծում էին: Խանկհուլուն ասիական բրածոների գրանցամատյանում հայտնաբերված վերջին հայտնի տիրանոզավրի նախնին է։

Ուսումնասիրությունը ենթադրում է, որ նոր տեսակը, կամ նրա ազգականներից մեկը, ցամաքային կամրջով տեղափոխվել է Հյուսիսային Ամերիկա, որտեղ այն զարգացել է և դարձել հայտնի գագաթնակետային գիշատիչ տիրանոզավր։ Բրածոների գրանցամատյանը ենթադրում է, որ տիրանոզավրերը մի քանի միլիոն տարի բացառիկ են եղել Հյուսիսային Ամերիկայում, նախքան Ասիա ներգաղթը, որտեղ տոհմը բաժանվել է երկու խմբի։ Մեկ խումբը ճյուղավորվել է՝ դառնալով ավելի մեծ գագաթնակետային գիշատիչներ, ի վերջո վերածվելով Տիրանոզավր Ռեքսի, մինչդեռ մյուս խումբը զարգացել է միջին չափի, երկար դունչով տեսակի (կոչվում է «Pinocchio rexes»)։

Առաջ նայելով՝ հետազոտողների հաջորդ քայլը կլինի այս գագաթնակետային գիշատիչների ավելի հին նախնիների ուսումնասիրությունը, որոնք դեռևս վատ են ուսումնասիրված։