Գիտնականները պնդում են, որ աշխարհի ամենահին համակարգիչն իրականում ստեղծվել է ավելի քան երկու հազար տարի առաջ Չինաստանում, շատ ավելի վաղ հաշվիչ տեխնիկայի դասական բոլոր պատմություններից, գրել է South China Morning Post-ը։

Այդ հնագույն «համակարգիչը»՝ ti hua ji անվանմամբ, բարդ հռոմեական ջուլհակագործական հաստոց է Արեւմտյան Հան դարաշրջանից՝ մշակված մ.թ.ա. մոտ 150 թվականին եւ նախատեսված զարդանախշ մետաքսի ավտոմատ հյուսման համար։

Ti hua ji-ն հայտնաբերվել է պատահաբար, Չենդուի հնագիտական աշխատանքների ժամանակ, 2012թ. մետրոյի գիծը կառուցելիս։ Դրա կառույցի հիմքում ընկած է մի մեխանիզմ, որը կարող է ավտոմատ կերպով բարձրացնել եւ իջեցնել հենքի թելերը՝ գործվածքի վրա պատկերը ստեղծելով առանց ջուլհակի ձեռքի օգտագործման։ Նախշի սխեման ստանալու համար ջուլհակներն օգտագործել են հատուկ «պատերն-քարտեզներ»՝ ֆիզիկական քարտեզներ՝ հրամանների հաջորդականությամբ, որոնք ուղղորդել են մեխանիզմի աշխատանքը։

Այդ «քարտեզներում» հենքի բարձրացված թելը կարող էր միավոր (1) ներկայացնել, իսկ իջեցվածը՝ զրո (0), այսինքն՝ բինար կոդի բազային տարրերը, որոնք ընկած են ժամանակակից թվային հաշվիչ տեխնիկայի հիմքում։ Նման կոդավորումը թույլ է տալիս հաստոցը դիտարկել ոչ թե որպես պարզ ջուլհակագործական սարք, այլ որպես ծրագրավորվող մեքենա, որը կարող է ավտոմատ կերպով կատարել կոդավորված հրահանգներ՝ համակարգչի նման։

Ti hua ji սարքում զուգահեռներ են գտնվում հաշվիչ տեխնիկայի ավելի ուշ պատմությունների հետ՝ սկսած XIXդ. Ժակարտի պերֆոքարտեզների տեխնոլոգիայից մինչեւ այն սկզբունքները, որոնք ընկած են ժամանակակից համակարգիչների հիմքում։ Թեեւ սարքը հանրահաշվական գործողություններ չի կատարել, այն մշակել է հրահանգներ, կատարել ծրագիր և տվել կանխատեսելի արդյունք, որոնք փորձագետները դիտարկում են որպես համակարգչի վաղ տեսակ։

Գիտության եւ տեխնիկայի չինական ասոցիացիան (CAST) պաշտոնապես ընդունել է այս մոտեցումը՝ ընդգծելով, որ ti hua ji-ն կարող է համարվել ոչ միայն ջուլհակագործական հաստոց, այլեւ պատմության մեջ առաջին հաշվիչ տեխնիկան, որում ֆիզիկական բաղադրիչները հանդես են եկել «ապարատային եւ ծրագրային ապահովման» դերում միաժամանակ՝ եվրոպական նախատիպերից շատ առաջ։