«European Journal of Archaeology»-ում հրապարակված նոր ուսումնասիրությունը կասկածի տակ է դնում երկար ժամանակ առաջ քաշված այն վարկածը, որ Սկանդինավիայի ամենամեծ նախապատմական դամբարանը՝ Ռակնեհաուգենը, կառուցվել է որպես բարձրաստիճան պաշտոնյայի թաղման հուշարձան։

Գիտնական Լարս Գուստավսենը առաջարկում է այլընտրանքային տեսություն. դամբարանը, հնարավոր է, առաջացել է ավերիչ սողանքի հետևանքով, այլ ոչ թե որպես թաղման կառույց։

Երկաթի դարի դամբարանները ավանդաբար դիտվել են որպես սոցիալական և քաղաքական կարգավիճակի արտահայտություններ՝ ծառայելով որպես էլիտայի թաղման վայրեր։ Սակայն Ռակնեհաուգենը թաղման միանշանակ ապացույցներ չի տվել։ Սա, զուգորդված դրա անսովոր դիզայնի հետ, կասկածի տակ է դնում դրա սկզբնական գործառույթը։

Բլրակը, որը գտնվում է Օսլոյից մոտավորապես 40 կմ հեռավորության վրա, սկզբնապես մոտ 15 մետր բարձրություն ուներ և 77 մետր տրամագիծ ուներ։ Այն առաջին անգամ պեղվել է 1869-1870 թվականներին՝ հնագետ Անդերս Լորանժի ղեկավարությամբ։

Բլրակը կառուցվել է հին դաշտում։ Դրա հիմքը բաղկացած էր տորֆի շերտից, որի վրա կավը և ավազը դրված էին հերթագայող շերտերով, այդ թվում՝ մի փոքր շերտ, որը պարունակում էր այրված ոսկորների բեկորներ: Վերևում շինարարները կառուցել են բարակ, չմշակված սոճու գերաններից, ճյուղերից, մամուռից և ավազ-կավի խառնուրդից պատրաստված բուրգ։

Փայտի նմուշների ռադիոածխածնային թվագրումը թույլ է տվել շինարարությունը թվագրել մոտավորապես մ.թ. 536-660 թվականներով: Գնահատականները ցույց են տալիս, որ բլուրը կառուցելու համար պահանջվել է մոտավորապես 450-600 մարդ։

Դիակիզված մնացորդների վերլուծությունը ցույց է տվել, որ դրանք պատկանել են 20-40 տարեկան մարդու: Հետագա թվագրումը ցույց է տվել, որ անհատը ապրել է մ.թ.ա. 1391-1130 թվականներին՝ բլուրը կառուցվելուց դարեր առաջ։

LiDAR-ի միջոցով Լարս Գուստավսենը պատահաբար հայտնաբերել է մոտավորապես 3.8 կմ երկարությամբ, 20 մ լայնությամբ և մոտավորապես 40 սմ բարձրությամբ հին սողանք: Այս հայտնագործությունը հետազոտողին ստիպել է վերանայել բլուրի գործառույթը. փայտը և կառուցվածքային առանձնահատկությունները ավելի շատ համապատասխանում են ծիսական կառուցվածքին, քան գերեզմանին։

Ռակնեհաուգենը գտնվում է հյուսիսում գտնվող սառցադաշտային ավազոտ հարթավայրի և հարավում ու արևմուտքում գտնվող բերրի կավային հողերի սահմանագծին։ Բլուրը կառուցվել է Հյուսիսային Եվրոպայում կլիմայական անկայունության շրջանում, երբ հրաբխային ժայթքումների շարքը (մ.թ. 536–660) առաջացրել է ցրտեր, բերքի անհաջողություն և բնակչության անկում։

Հաշվի առնելով փայտի անսովոր բնութագրերը (կոտրված, այլ ոչ թե սղոցված գերաններ, որոշները արմատախիլ արված, բոլորը կտրված նույն տարում), հավանական է, որ ծառերը կտրվել են սողանքի գոտում, և բլուրը կառուցվել է աղետին ի պատասխան։